Dit boek neemt de lezer mee door de rijke duizendjarige geschiedenis aan de hand van driehonderd van de beste kunstwerken. Van het eind van het Romeinse Rijk tot aan het begin van de Renaissance. Van mozaïeken tot muurschilderingen, van paneelschilderingen tot juwelen, van textiel, munten, glaswerk tot architectuur: het komt allemaal aan bod. Alles wordt geplaatst in de sociale, religieuze en politieke context.