Tien jaar lang wordt er in Edinburgh elk jaar rond Kerstmis een naakte, schoongewassen jonge vrouw met overgesneden keel gevonden. Het laatste slachtoffer, Kirsty Summers, is de verloofde van Inspecteur Tony McLean. Maar de Kerstkiller begaat een blunder, en McLean kan zijn onderzoek naar de brutale reeks moorden stopzetten. We zijn twaalf jaar later. Een medegevangene heeft net de Kerstkiller koud gemaakt. Maar de feestperiode brengt een nieuw lijk. Van een jonge vrouw: naakt, schoongewassen en met een overgesneden keel. Is dit een copycat moordenaar? Of zat al die tijd de verkeerde man achter de tralies? Of is de verklaring nog beangstigender? McLean moet de pijnlijkste episode in zijn leven overdoen en ontdekken wat hij over het hoofd gezien heeft vooraleer de moordenaar opnieuw toeslaat...